Behandeling van maculadegeneratie

De behandeling voor vroege droge leeftijdsgeboden maculadegeneratie (LMD) is over het algemeen een aanpassing van het dieet. Een gezond dieet met veel antioxidanten helpt om de cellen van de macula te ondersteunen.

Als LMD verder gevorderd maar nog steeds droog is, worden supplementen voorgeschreven om hogere hoeveelheden van bepaalde vitaminen en mineralen toe te voegen, die gezonde pigmenten kunnen verhogen en de celstructuur kunnen ondersteunen.

Behandelingen voor natte LMD: Laser fotocoagulatie

Tot voor kort was de enige beschikbare behandeling het afdichten van lekkende bloedvaten die worden geassocieerd met natte LMD met een laser. De eerste behandeling voor LMD was laser fotocoagulatie. Tussen 1979 en 1994 voerde de Macular Photocoagulation Study Group een aantal klinische onderzoeken uit bij patiënten met CNV-laesies in een of beide ogen (choroïdale neovascularisatie). Elk aangetast oog werd willekeurig toegewezen aan laserbehandeling of observatie. Voor in aanmerking komende ogen met CNV in extrafoveale, juxtafoveale en subfoveale locaties, verminderde laserbehandeling het risico op ernstig visueel verlies.

Laser fotocoagulatie werd gevolgd door Photodynamic Therapy (PDT) met Visudyne ™ (een medicijn dat intraveneus werd geïnjecteerd en werd gebruikt om de laser naar het getroffen gebied te leiden). Visudyne ™ -therapie is een tweestaps-procedure die kan worden uitgevoerd in een spreekkamer. Ten eerste wordt Visudyne ™ intraveneus in de arm van de patiënt geïnjecteerd. Het medicijn wordt vervolgens geactiveerd door glanzend niet-thermisch laserlicht in het oog van de patiënt. Visudyne ™ -therapie omvat het gebruik van een speciaal ontworpen laser die het lichte, niet-thermische licht produceert dat vereist is om het medicijn te activeren, wat resulteert in een selectieve vernietiging van de ongewenste lekkende vaten. De procedure sluit lekkende vaten af terwijl gezonde intact worden gelaten en wordt verondersteld een belangrijke verbetering te zijn ten opzichte van eerdere laserbehandelingen.

In één groot klinisch onderzoek vertraagde of belette fotodynamische therapie met Visudyne ™ -fotositisitizer het gezichtsvermogen gedurende ten minste één jaar follow-up bij patiënten met overwegend klassieke CNV-laesies. Helaas sluiten zelfs de meest succesvolle behandelingen recidive niet uit, waardoor meerdere behandelingen waarschijnlijk zijn. De snelheid van verlies van het gezichtsvermogen kan echter worden vertraagd en sommige gezichtsvermogen kan worden behouden. Het is belangrijk om te begrijpen dat dit medicijn geen remedie is. Op zijn best behoudt het de status-quo: het herstelt het gezichtsvermogen niet dat al verloren is gegaan.

Kortom, er zijn drie belangrijke beperkingen van behandelingen met laser fotocoagulatie. Ten eerste zijn maar 10-15% van de CNV-laesies klein genoeg en voldoende afgebakend door fluorescente angiografie om in aanmerking te komen voor laserbehandeling. Ten tweede is er, zelfs als laserbehandeling aanvankelijk succesvol is, een kans van minimaal 50% dat lekkage de komende twee jaar terugkeert. Veel van dergelijke recidieven zijn ontvankelijk voor aanvullende behandeling als ze vroeg worden gedetecteerd, wat betekent dat patiënten zorgvuldige monitoring na de eerste behandeling nodig hebben.

Ten slotte heeft ten minste de helft van de patiënten na de behandeling met voldoende goed omschreven CNV-laesies nog steeds enige lekkage onder het midden van de fovea. Laserbehandeling leidt bij deze patiënten met lekkage onmiddellijk tot een vermindering van het centrale gezichtsvermogen, maar bij voldoende follow-up is de mate van visueel verlies kleiner in met laser behandelde ogen dan in onbehandelde ogen. Niettemin zijn deze bestaande lasertherapieën beperkt in hun effectiviteit en kunnen ze ook leiden tot littekenvorming van de macula en extra zicht verlies.

Vanwege de beperkingen van laserbehandeling zijn onderzoekers en artsen op zoek naar doorbraken in de behandeling van maculadegeneratie, om het gezichtsvermogen voor een langere periode te behouden zonder herhaald lasergebruik. Ze zijn ook op zoek naar nieuwe therapieën die effectief zouden zijn voor alle soorten natte LMD.

Behandelingen voor natte LMD: anti-VEGF-therapie

VEGF is een acroniem voor vasculaire endotheliale groeifactor. Momenteel is de meest gebruikelijke en effectieve klinische behandeling voor natte leeftijdsgebonden maculaire degeneratie anti-VEGF-therapie – wat een periodieke intravitreale (in het oog) injectie is van een chemische stof die “anti-VEGF” wordt genoemd. In het normale leven van de mens lichaam, VEGF is een gezond molecuul dat de groei van nieuwe bloedvaten ondersteunt. In het geval van maculaire gezondheid is VEGF echter ongezond. Het bevordert de groei van nieuwe, zwakke bloedvaten in de choroïde laag achter het netvlies, en die vaten lekken bloed, lipiden en serum in de retinale lagen. De lekkage (hemorragie) veroorzaakt littekens in het netvlies en doodt maculaire cellen, waaronder fotoreceptorstaven en kegeltjes.

Een intraoculair shot van een anti-VEGF-medicijn remt de vorming van nieuwe bloedvaten achter het netvlies en kan het netvlies vrij houden van lekkage. Een injectie in het oog kan een verontrustende ervaring zijn en het kan verschillende behandelingen vereisen om aan de procedure te wennen. Het schot is echter meestal niet pijnlijk omdat het oog is verdoofd. De procedure duurt ongeveer vijftien minuten. Meestal heeft de afspraak een uur nodig. Het effect duurt een maand of misschien meer.

Onderzoekers melden hoge percentages van succes met anti-VEGF-injecties, waaronder terugtrekkende bloedvaten achter het netvlies, een veel langzamere progressie van de ziekte en, in sommige gevallen, gematigde winsten gemaakt in het gezichtsvermogen. In sommige delen van de wereld hebben anti-VEGF-behandelingen de incidentie van wettelijke blindheid met 50 procent verminderd.

Ze hebben echter opgemerkt dat injecties van zelfs kleine hoeveelheden anti-VEGF-geneesmiddelen, hoewel onderzoek niet doorslaggevend is, een effect hebben op de vaatfunctie in de rest van het lichaam. Slagen en bloedingen zijn twee zorgen, maar omdat cardiovasculaire aandoeningen al vaak worden geassocieerd met leeftijdsgerelateerde maculaire degeneratie, zijn alle gegevens die tot op heden beschikbaar zijn over beroertes of bloedingen moeilijk te interpreteren.

Soorten Anti-VEGF geneesmiddelen

Verschillende anti-VEGF geneesmiddelen worden ontwikkeld om VEGF te remmen door het op te sluiten of te voorkomen dat het zich bindt met elementen die de groei zullen stimuleren. Chemisch gesynthetiseerde korte strengen van RNA (nucleïnezuur) genaamd “aptameren” voorkomen de binding van VEGF aan zijn receptor. De verschillende vormen van anti-VEGF-injecties omvatten ranibizumab (Lucentis, gemaakt door Genentech / Novartis), bevacizumab (van het merk Avastin van Genentech) en het onlangs door de Food and Drug Administration goedgekeurde aflibercept (Eylea / VEGF Trap-Eye van Regeneron / Bayer ). Elk van deze chemicaliën werkt op een andere manier om de groei van bloedvaten te remmen.